क्षमा की अवधारणा बाइबिल के इतिहास में महत्वपूर्ण रूप से विकसित होती है। पुराने नियम में, परमेश्वर की क्षमा अक्सर इज़राइल के पश्चाताप पर निर्भर करती थी और अक्सर लेवीय बलिदान प्रणाली, विशेष रूप से प्रायश्चित के दिन (योम किप्पुर) के माध्यम से मध्यस्थता करती थी। यशायाह और यिर्मयाह जैसे नबियों ने एक नई वाचा के तहत भविष्य में और भी गहरी क्षमा की भविष्यवाणी की, जहाँ परमेश्वर इज़राइल के पापों को फिर कभी याद नहीं करेगा (यिर्मयाह 31:34)। यीशु मसीह के आगमन के साथ, क्षमा के साधन और दायरे में एक परिवर्तनकारी बदलाव आया। नए नियम में क्रूस पर उसकी मृत्यु को पाप के लिए अंतिम और निर्णायक बलिदान के रूप में प्रस्तुत किया गया है, जो सभी के लिए पूर्ण, शाश्वत और सुलभ क्षमा उपलब्ध कराता है। प्रारंभिक कलीसिया ने घोषित किया कि क्षमा परमेश्वर के अनुग्रह का एक निःशुल्क उपहार है, जो मसीह के प्रायश्चित के रक्त में विश्वास और पश्चाताप के माध्यम से प्राप्त होता है, जिससे धर्मीकरण और परमेश्वर के साथ मेल-मिलाप होता है। यह ऐतिहासिक प्रगति सामयिक, अनुष्ठानिक प्रायश्चित की प्रणाली से एक निश्चित, एक बार के लिए आध्यात्मिक मोचन की ओर बढ़ती है।