यहोशू 20

¹तब यहोवा ने यहोशू से कहाः

²“इस्राएलियों से कह, ‘मैंने मूसा के द्वारा तुमसे जो शरण-नगर की बात कही थी, उन्हें ठहरा लो।

³जिससे कि वह हत्यारा जो अनिच्छापूर्वक और अनजाने में किसी की हत्या कर डाले, वह उन नगरों में भाग जाए, और वे खून का बदला लेने वाले से बचने हेतु तुम्हारे शरण-नगर ठहरे।

⁴वह व्यक्ति इनमें से किसी एक नगर को भाग जाए, और नगर के प्रवेश-द्वार पर खड़ा होकर उस नगर के पुरनियों के सामने अपना मामला कह सुनाए। तब वे उसे नगर में अपने मध्य निवास करने के लिए स्थान दें जिससे कि वह उनके बीच रहे।

⁵यदि खून का बदला लेने वाला उसका पीछा करे तो वे हत्यारे को उसके हाथ न सौंपें, क्योंकि उसने अपने पड़ोसी को अनजाने में और बिना शत्रुता के मारा और उससे पहले से घृणा नहीं की।

⁶जब तक वह मंडली के सामने न्याय के लिए खड़ा न हो जाए और जब तक उन दिनों का महायाजक मर न जाये, तब तक वह उसी नगर में रहे। इसके बाद हत्यारा अपने उस नगर और अपने घर को लौट जाए अर्थात् उस नगर को जिससे वह भाग कर आया था’।”

⁷इसके लिए उन्होंने नप्ताली के पहाड़ी प्रदेश में गलील के के देश को, एप्रैम के पहाड़ी प्रदेश में शकेम को, और यहूदा के पहाड़ी प्रदेश में किर्यत-अर्बा अर्थात् हेब्रोन को अलग किया।

⁸यरदन के उस पार यरीहो के पूर्व में उन्होंने रूबेन के गोत्र के भाग में से मैदान के जंगल में स्थित बेसेर नगर को ठहराया, फिर गाद के गोत्र के भाग में गिलाद के रामोत को, और मनश्शे के गोत्र के भाग में बाशान के गोलान को ठहराया।

⁹ये ही वे नगर थे जो सब इस्राएलियों और उनके बीच निवास करने वाले विदेशियों के लिए ठहराए गए, कि जो कोई किसी व्यक्ति को अनिच्छा से मार डाले वह इनमें भाग सके और मंडली के सामने खड़े होने के पहले हत्या का बदला लेने वाले के हाथ से न मार डाला जाए।