प्रेरितों के काम 10

¹कैसरिया में कुरनेलियुस नामक एक व्यक्ति था। वह उस सैन्य दल का सूबेदार था जो इतालवी कहलाता था।

²वह भक्त था तथा अपने सारे घराने समेत परमेश्वर का भय मानता था, और यहूदियों को बहुत दान दिया करता था और निरन्तर परमेश्वर से प्रार्थना किया करता था।

³दिन के तीन बजे के लगभग उसने दर्शन में स्पष्ट रूप से देखा कि एक स्वर्गदूत ने उसके पास भीतर आकर उस से कहा, “कुरनेलियुस!”

⁴उस ने उस की ओर ध्यान पूर्वक देखा और भयभीत होकर कहा, ‘‘हे प्रभु, क्या है?” उसने उस से कहा, ‘‘तेरी प्रार्थनाएं और दान स्मृति के रूप में परमेश्वर के समक्ष पहुँचे है।

⁵अब कुछ व्यक्तियों को याफा भेजकर शमौन नामक एक व्यक्ति को जो पतरस भी कहलाता है, बुलवा ले।

⁶वह चमड़े का धन्धा करनेवाले शमौन नाम किसी व्यक्ति का अतिथि है, जिसका घर समुद्र के किनारे है।”

⁷जब स्वर्गदूत जिसने उस से बातें की थीं चला गया, वब उसने अपने दो सेवकों और निरन्तर अपने समीप रहनेवाले भक्त सैनिकों में से एक को बुलाया।

⁸और उन्हें सारी बातें समझाकर याफा भेजा।

⁹दूसरे दिन जब वे चलते-चलते नगर के पास पहुँचने पर थे, उसी समय दोपहर के लगभग पतरस प्रार्थना करने के लिए छत पर गया।

¹⁰उसे भूख लगी तथा कुछ खाने की इच्छा हुई, परन्तु जब वे तैयारी कर ही रहे थे तो वह बेसुध हो गया।

¹¹और उसने देखा कि आकाश खुल गया है और बड़ी चादर जैसी कोई वस्तु चारों कोनों से लटकती हुई भूमि पर उतर रही है,

¹²जिसमें सब प्रकार के चौपाए और पृथ्वी के रेंगनेवाले जन्तु और आकाश के पक्षी थे।

¹³उसे एक आवाज़ सुनाई दी, ‘‘पतरस, उठ! मार और खा!”

¹⁴परन्तु पतरस ने कहा, ‘‘नहीं प्रभु, कदापि नहीं, क्योंकि मैंने कभी कोई अपवित्र और अशुद्ध वस्तु नहीं खाई है।”

¹⁵फिर दूसरी बार उसे एक आवाज़ सुनाई दी, ‘‘जिसे परमेश्वर ने -शुद्ध ठहराया है, उसे तू अपवित्र मत कह।”

¹⁶तीन बार ऐसा हुआ, तब वह वस्तु तुरन्त आकाश में उठा ली गई।

¹⁷पतरस जब इस दुविधा में ही था कि जो दर्शन मैंने देखा वह क्या हो सकता है, तो देखो, कुरनेलियुस द्वारा भेजे गए लोग शमौन के घर का पता लगा कर द्वार पर आ खड़े हुए।

¹⁸वे पुकार कर पूछने लगे, ‘‘शमौन जो पतरस कहलाता है, क्या यहीं ठहरा हुआ है?”

¹⁹पतरस उस दर्शन पर सोच-विचार कर ही रहा था कि आत्मा ने उस से कहा, ‘‘देख, तीन मनुष्य तुझे ढूँढ़ रहे है।

²⁰अब उठ और नीचे जा और निःसंकोच उनके साथ चला जा, क्योंकि स्वयं मैंने ही उन्हें भेजा है।”

²¹तब पतरस ने नीचे जाकर उन लोगों से कहा, ‘‘देखो, जिसे तुम ढँढ़ रहे हो वह मैं ही हूँ। तुम क्यों आए हो?”

²²उन्होंने कहा, ‘‘कुरनेलियुस सूबेदार जो धर्मी, परमेश्वर का भय माननेवाला, और सारी यहूदी जाति में सम्मानित है, उसने एक पवित्र स्वर्गदूत से यह निर्देश पाया है कि तुझे अपने घर बुलाकर तुझसे वचन सुने।”

²³तब उसने उन्हे भीतर बुलाकर घर में ठहराया। दूसरे दिन वह उठा और उनके साथ गया, और याफा के रहने वाले भाइयों में से कुछ उसके साथ गए।

²⁴दूसरे दिन वह कैसरिया पहुँचा। कुरनेलियुस अपने सम्बन्धियों एवं घनिष्ट मित्रों के साथ उसकी प्रतीक्षा कर रहा था।

²⁵जैसे ही पतरस ने प्रवेश किया तो कुरनेलियुस ने उस से भेंट की, और उसके चरणों पर गिरकर उसे प्रणाम किया

²⁶परन्तु पतरस ने उसे उठाते हुए कहा, ‘‘उठ, मैं भी तो मनुष्य हूँ।”

²⁷उसके साथ बातचीत करते हुए जब वह भीतर गया तो उसने बहुत लोगों को एकत्रित देखा।

²⁸उसने उनसे कहा, ‘‘तुम स्वयं जानते हो कि यहूदी के लिए किसी विदेशी से सम्पर्क रखना अथवा उसके यहाँ जाना अधर्म है, फिर भी परमेश्वर ने मुझ पर प्रकट किया कि मैं किसी व्यक्ति को अपवित्र या अशुद्ध न कहूँ

²⁹इसीलिए जब बुलाया गया तो मैं बिना किसी आपत्ति के चला आया। अतः अब मैं पूछता हूँ कि तुमने मुझे किस अभिप्राय से बुलवाया है?”

³⁰कुरनेलियुस ने उत्तर दिया, ‘‘चार दिन हुए ठीक इसी समय जब मैं अपने घर में सन्ध्या समय लगभग तीन बजे प्रार्थना कर रहा था, तो देखो, एक पुरफ़ज चमकीला वस्त्र पहिने मेरे सम्मुख आ खड़ा हुआ

³¹और उसने कहा, ‘कुरनेलियुस, तेरी प्रार्थना सुन ली गई है और तेरे दान परमेश्वर के सम्मुख स्मरण किए गए है।

³²अतः किसी को याफा भेजकर -शमौन को, जो पतरस भी कहलाता है, अपने पास बुला। वह समुद्र के किनारे चमड़े का धन्धा करने वाले शमौन के यहाँ ठहरा हुआ है।’

³³अतः मैंने तुरन्त तुझे बुलवा भेजा और तू ने बड़ी कृपा की, कि आ गया। अब हम सब यहाँ परमेश्वर के सम्मुख उपस्थित हैं कि जो कुछ प्रभु ने तुझ से कहा है उसे सुने।”

³⁴तब पतरस ने मुँह खोलकर कहाः‘‘अब मैं सचमुच समझ गया हूँ कि परमेश्वर किसी का पक्षपात नहीं करता,

³⁵परन्तु प्रत्येक जाति मेें जो उसका भय मानता है तथा धार्मिकता के कार्य करता है, वही उसे ग्रहणयोग्य होता है।

³⁶उसने यीशु मसीह के द्वारा-वह सब का प्रभु है-जो वचन इस्राएलियों के पास -शान्ति का प्रचार करते हुए भेजा-

³⁷तुम स्वयं ही उस वचन को जानते हो, जो यूहन्ना के बपतिस्मा के प्रचार के पश्चात् गलील से लेकर सम्पूर्ण यहूदिया में फैल गया।

³⁸तुम यीशु नासरी को जानते हो कि परमेश्वर ने उसे किस प्रकार पवित्र आत्मा और सामर्थ्य से अभिजिक्त किया और वह किस प्रकार भलाई करता और उन सब को जो दुष्टात्मा द्वारा सताए हुए थे चंगा करता फिरा क्योंकि परमेश्वर उसके साथ था।

³⁹हम उन सब बातों के गवाह हैं जो उसने यहूदियों के देश और यरूशलेम में कीं, और उन्होंने क्रूस पर लटका कर उसे मार भी डाला।

⁴⁰परमेश्वर ने उसे तीसरे दिन जिला उठा कर प्रकट भी होने दिया,

⁴¹सब लोगों पर नहीं, वरन् उन गवाहों पर जिन्हें परमेश्वर ने पहिले से चुन लिया था, अर्थात् हम पर जिन्होंने मृतकों में से उसके जी उठने के पश्चात् उसके साथ खाया-पीया।

⁴²उसने हमें आज्ञा दी कि लोगों में प्रचार करें और दृढ़तापूर्वक साक्षी दें कि यह वही है जिसे परमेश्वर ने जीवितों और मृतकों का न्यायी नियुक्त किया है।

⁴³सब नबी उसकी साक्षी देते हैं कि प्रत्येक जो उस पर विश्वास करता है, उसके नाम के द्वारा पापों की क्षमा पाता है।”

⁴⁴जब पतरस यह वचन कह ही रहा था तभी वचन के सब सुनने वालों पर पवित्र आत्मा उतर आया।

⁴⁵और जितने ख़तना किए हुए विश्वासी पतरस के साथ आए हुए थे, सब विस्मित हुए कि पवित्र आत्मा का दान ग़ैरयहूदियों पर भी उंडेला गया है।

⁴⁶क्योंकि वे उन्हें भिन्न-भिन्न भाषाएं बोलते और परमेश्वर की बड़ाई करते हुए सुन रहे थे। तब पतरस ने कहा,

⁴⁷‘‘क्या कोई जल की रोक कर सकता है कि ये लोग जिन्होंने हमारे समान ही पवित्र आत्मा पाया है, बपतिस्मा न पाएं?”

⁴⁸और उसने आज्ञा दी कि उनको यीशु मसीह के नाम में बपतिस्मा दिया जाए। तब उन्होंने उस से कुछ दिन और ठहरने के लिए विनती की।