प्रेरितों के काम 16

¹तब बह दिरबे और लुस्त्र को भी गया। और देखो, वहां तीमुथियुस नामक एक चेला था, जो किसी विश्वासी महिला का पुत्र था। परन्तु उसका पिता यूनानी था।

²उसका लुस्त्र तथा इकुनियुम के भाइयों में अच्छा नाम था।

³पौलुस इस व्यक्ति को अपने साथ ले जाना चाहता था। अतः उसे लेकर उन स्थानों में रहने वाले यहूदियों के कारण उसने उसका ख़तना किया, क्योंकि वे सब जानते थे कि उसका पिता यूनानी था।

⁴जब वे नगर-नगर होकर जा रहे थे तो उन आदेशों को पहुंचाते गए जिनका निश्चय यरूशलेम के प्रेरितों और प्राचीनों ने किया था कि लोग उनका पालन करे।

⁵इस प्रकार कलीसियाएं विश्वास में दृढ़ होती गईं और संख्या में दिन-प्रतिदिन बढ़ती गई।

⁶वे फ्रूगिया और गलातिया के प्रदेशों से होकर निकले, क्योंकि पवित्र आत्मा ने उन्हें एशिया में वचन सुनाने से मना किया।

⁷और जब वे मूसिया में पहुंचे तो उन्होंने बितूनिया जाने का यत्न किया, परन्तु यीशु के आत्मा ने उन्हें जानें न दिया;

⁸अतः वे मूसिया से होकर त्रेआस पहुंचे।

⁹रात में पौलुस को एक दर्शन दिखाई दियाः कि मैसीडोनिया का एक पुरफ़ज खड़ा हुआ उससे निवेदन कर रहा है, ‘‘मैसीडोनिया में आकर हमारी सहायता कर।”

¹⁰जब उसने यह दर्शन देखा तो यह समझते हुए कि परमेश्वर ने उन लोगों में सुसमाचार सुनाने के लिए हमें बुलाया है, हमने शीघ्र ही मैसीडोनिया जाने का विचार किया।

¹¹अतः त्रेआस छोड़कर हम जलमार्ग द्वारा सीधे समोथ्राके तक गए और दूसरे दिन नियापुलिस को,

¹²फिर वहां से फिलिप्पी पहुंचे जो मैसीडोनिया प्रान्त का एक मुख्य नगर तथा रोमी उपनिवेश है, और हम उस नगर में कुछ दिन तक रहे।

¹³सब्त के दिन हम नगर के फाटक के बाहर नदी के किनारे यह समझ कर गए कि वहां प्रार्थना करने का कोई स्थान होगा और हम बैठकर उन स्त्रियों से बातचीत करने लगे जो वहां एकत्रित थी।

¹⁴और थुआथीरा नगर की लुदिया नामक एक स्त्री सुन रही थी। वह बैंजनी वस्त्र बेचने वाली और परमेश्वर की भक्त थी। प्रभु ने उसका मन खोला कि वह पौलुस की बातों पर ध्यान लगााए।

¹⁵जब उसने और उसके परिवार ने बपतिस्मा लिया तो हम से यह कहते हुए आग्रह किया, ‘‘यदि तुम मुझे प्रभु की विश्वासिनी मानते हो तो आकर मेरे घर में ठहरो।” और उसने हमें विवश कर दिया।

¹⁶तब ऐसा हुआ कि जब हम प्रार्थना करने के स्थान को जा रहे थे तो हमें एक दासी मिली जिसमें भविष्य बताने वाली आत्मा थी। वह शकुन विचारने के द्वारा अपने स्वामियों के लिए बहुत लाभ कमा लाती थी।

¹⁷वह पौलुस के और हमारे पीछे आकर बार बार चिल्लाने लगी, ‘‘ये मनुष्य परमप्रधान परमेश्वर के दास हैं, जो तुम्हें उद्धार के मार्ग का सन्देश सुनाते है।”

¹⁸वह कई दिनों तक ऐसा ही करती रही। परन्तु पौलुस अत्यन्त क्रोधित हुआ और उसने मुड़कर उस आत्मा से कहा, ‘‘मैं तुझे यीशु मसीह के नाम से आज्ञा देता हूँ कि उसमें से निकल जा!” और वह उसी क्षण उसमें से निकल गई।

¹⁹जब उसके स्वामियों ने देखा कि उनकी कमाई की आशा समाप्त हो गई तो वे पौलुस और सीलास को पकड़कर और घसीटकर चौक में अधिकारियों के सम्मुख ले गए,

²⁰और उन्हें मुख्य न्यायाधीशों के सामने लाकर उन्होंने कहा, ‘‘ये यहूदी हमारे नगर में बड़ी गड़बड़ी मचा रहे है,

²¹और ऐसी रीतियों का प्रचार कर रहे हैं जिन्हें मानना या ग्रहण करना हम रोमियों के लिए उचित नही।”

²²भीड़ इकट्ठी होकर उन पर चढ़ आई, और न्यायाधीशों ने कपड़े फाड़कर उतार डाले, और आज्ञा दी कि उन्हें बेंत लगाए जाए।

²³और बेंत से बहुत पिटवा कर उन्हें बन्दीगृह में डाल दिया, और जेल के दारोगा को आज्ञा दी कि उनकी कड़ी चौकसी करे।

²⁴उसने यह आज्ञा पाकर उन्हें बन्दीगृह के भीतरी भाग में डाल दिया, और उनके पैर काठ में जकड़ दिए।

²⁵अर्ध-रात्रि के लगभग पौलुस तथा सीलास प्रार्थना कर रहे थे तथा परमेश्वर की स्तुति के गीत गा रहे थे, और क़ैदी उनकी सुन रहे थे।

²⁶तभी अचानक एक बड़ा भूकम्प आया जिस से कि बन्दीगृह की नींव हिल गई और तुरन्त सब द्वार खुल गए और सब की बेड़ियां खुल गईं।

²⁷दारोगा जब नींद से जागा और उसने जेल के द्वारों को खुला देखा तो अपनी तलवार खींच ली और यह सोचकर कि क़ैदी भाग गए है, अपने आप को मारने पर ही था,

²⁸तभी पौलुस ने जोर से पुकार कर कहा, ‘‘अपने आप को कोई हानि न पहुंचा, क्योंकि हम सब यहीं है।”

²⁹और वह बत्ती मंगा कर तेज़ी से भीतर गया और पौलुस तथा सीलास के सामने भय से कांपते हुए गिर पड़ा।

³⁰और उन्हें बाहर लाकर उसने कहा, ‘‘सज्जनों, उद्धार पाने के लिए मैं क्या करूं?”

31उन्होंने कहा, ‘‘प्रभु यीशु पर विश्वास कर तो तू और तेरा घराना उद्धार पाएगा”

³²तब उन्होंने उसको तथा उसके घर के सब लोगों को प्रभु का वचन सुनाया।

³³और उसी घड़ी रात को उन्हें ले जाकर उसने उनके घाव धोए, और तुरन्त उसने और उसके घराने ने बपतिस्मा लिया।

³⁴और उन्हें अपने घर लाकर उसने उनके लिए भोजन परोसा, और सारे कुटुम्ब सहित परमेश्वर पर विश्वास करके बड़ा आनन्द मनाया।

³⁵जब दिन हुआ तब मुख्य न्यायाधीशों ने यह कह कर सिपाहियों को भेजा, ‘‘उन मनुष्यों को छोड़ दो।”

³⁶तब जेल के दारोगा ने आकर ये बातें पौलुस से कहीं, ‘‘मुख्य न्यायाधीशों ने तुम्हें छोड़ देने के लिए कहला भेजा है। अतः अब निकल कर कुशलतापूर्वक चले जाओ।”

³⁷परन्तु पौलुस ने उनसे कहा, ‘‘उन्होंने हमें जो रोमी हैं बिना अपराधी ठहराए सब के सामने पीटा और जेल में डाला। और क्या वे अब हमें चुपके से बाहर निकाल रहे हैं? यह नहीं हो सकता! वे स्वयं आकर हमें बाहर निकाले।”

³⁸सिपाहियों ने जाकर ये बातें मुख्य न्यायाधीशों को बताईं। जब उन्होंने सुना कि वे रोमी हैं, तब वे डर गए

³⁹और आकर उन्होंने उनको मनाया और उन्हें बाहर ले जाकर उनसे बार बार निवेदन किया कि वे नगर से निकल जाए।

⁴⁰वे जेल से निकल कर लुदिया के घर गए और वहां भाइयों से मिल कर उन्हें प्रोत्साहित किया तथा उनसे विदा हुए।