प्रेरितों के काम 6

¹उन दिनों में जब चेलों की संख्या बढ़ रही थी तब यूनानी भाषा बोलने वाले यहूदियों का इब्रानी बोलने वाले यहूदियों से यह विवाद उठ खड़ा हुआ कि प्रतिदिन भोजन-वितरण में हमारी विधवाओं की उपेक्षा की जाती है।

²बारहों ने चेलों की मण्डली को बुलाकर कहा, ‘‘हमारे लिए यह ठीक नहीं कि हम परमेश्वर के वचन को छोड़कर खिलाने-पिलाने की सेवा करें ।

³इसलिए, हे भाइयो, अपने में से सात सच्चरित्र पुरफ़जों को चुन लो जो पवित्र आत्मा और बुद्धि से परिपूर्ण हों कि हम इस कार्य का संचालन उनके हाथों में सौंप दे।

⁴परन्तु हम तो स्वयं प्रार्थना और वचन की सेवा में लगे रहेंगे।”

⁵यह बात समस्त मण्डली को उचित जान पड़ी; और उन्होंने स्तिफनुस नामक एक पुरफ़ज को जो विश्वास और पवित्र आत्मा से परिपूर्ण था, और फिलिप्पुस, प्रखुरफ़स, नीकानोर, तिमोन, परमिनास और अन्ताकिया के निकुलाऊस को जो यहूदी मत में आ गया था, चुन लिया।

⁶वे इन्हें प्रेरितों के सामने ले आए और उन्होंने प्रार्थना करके उन पर हाथ रखे।

⁷परमेश्वर का वचन फैलता गया और यरूशलेम में चेलों की संख्या अत्यधिक बढ़ती गई और बहुत-से याजकों ने भी इस मत को ग्रहण कर लिया।

⁸स्तिफनुस अनुग्रह और सामर्थ्य से परिपूर्ण होकर लोगों के बीच बड़े बड़े अद्भुत कार्य और चिह्न दिखाया करता था।

⁹तब वह सभागृह जो स्वतन्त्र किए हुए दासों का कहलाता था, उस में कुछ लोग जो कुरेनी, सिकन्दरिया, किलिकिया और एशिया से आए थे उठकर स्तिफनुस से वाद-विवाद करने लगे।

¹⁰फिर भी वह ऐसी बुद्धि और आत्मा से बोलता था कि वे उसका विरोध करने में असमर्थ रहे।

¹¹तब उन्होंने कुछ व्यक्तियों को यह कहने के लिए फुसलाया, ‘‘हमने इसे मूसा और परमेश्वर के विरोध में निन्दा की बातें कहते सुना है।”

¹²तब वे लोगों को तथा प्राचीनों और शास्त्रियों को भड़का कर उस पर चढ़़ आए और उसे घसीट कर महासभा में ले गए।

¹³वे झूठे गवाहों को सामने लाए जिन्होंने कहा, ‘‘यह मनुष्य इस पवित्र स्थान और व्यवस्था के विरफ़द्ध निरन्तर बोलता रहता है।

¹⁴हमने इसे यह कहते सुना है कि वही यीशु नासरी इस स्थान को ध्वस्त कर देगा और उन रीतियों को बदल डालेगा जो मूसा ने हमें सौंपी है।”

¹⁵जब सभा में बैठे हुए लोगों ने उस पर दृष्टि गड़ाई तो सब ने उसका मुंह स्वर्गदूत के सदृश देखा।